In a letter of May 7, 1957, to Vladimir Markov the poet Georgiy Ivanov calls VN's father bolvan ("blockhead"):

Папа был болван, это было известно всем, а сынок, подымай выше, хам и холуй, гордясь такими шутками как эта выходка... Болван папа Набоков долго этого [the court title] добивался.

Ivanov did not know that, in a letter of January 15, 1889, to the poet Pleshcheev, Chekhov called his play Ivanov (1887) "Bolvanov:"

Когда покончу со своим «Болвановым», сяду писать для «Сев<ерного> вестника».

In the same letter Chekhov quotes Kean, the main character in Alexander Dumas père's play Kean, or Disorder and Genius:

Всю неделю я возился над пьесой, строчил варианты, поправки, вставки, сделал новую Сашу (для Савиной), изменил IV акт до неузнаваемого, отшлифовал самого Иванова и так замучился, до такой степени возненавидел свою пьесу, что готов кончить её словами Кина: «Палками Иванова, палками!»