Dorofey glanced up from his paper, then went back to
the article that engrossed him - 'A Clever Piggy (from the memoirs of an animal
trainer),' or else 'The Crimean War: Tartar Guerillas Help Chinese
Troops.' (1.42)
In one of his feuilletons (written in
1885) Chekhov describes the pig taught by the clown Durov to
"read" newspapers:
Клоун Дуров, соперник Танти по части свинства, обучил
фокусам другую свинью и дал опечаленным москвичам забыть о покойнице,
переваренной купеческими желудками. Дуровская ingénue доставляет обывателям
самые эстетические наслаждения. Она пляшет, хрюкает по команде, стреляет из
пистолета и не в пример прочим московским хрюкалам… читает газеты. На последнем
гулянье в манеже Дуров предложил, как один из фокусов, чтение свиньёю газет.
Когда свинье стали подносить одну за другою газеты, она с негодованием
отворачивалась от них и презрительно хрюкала. Сначала думали, что свинья вообще
не терпит гласности, но когда к её глазам поднесли «Московский листок», она
радостно захрюкала, завертела хвостом и, уткнув пятачок в газету, с визгом
заводила им по строкам. Такое свинское пристрастие дало право Дурову публично
заявить, что все вообще газеты существуют для людей, а популярная московская
газета и проч. Публика, читающая взасос «Московский листок», не обиделась, а
напротив пришла в восторг и проводила свинью аплодисментами…
Dorofey is a male nurse in the Kalugano Lakeview Hospital where Van
recovers from the wound received in a pistol duel with Captain Tapper
(a member of the Do-Re-La country club) and where in Ward Five he visits
the dying composer Philip Rack. Chekhov is the author of Tapyor ("The
Ballroom Pianist," 1885), The Duel (1891) and Ward No. 6
(1892).
Durovskiy zveryok (a small animal trained by the famous Russian
clown Durov) is also mentioned in LATH (3.4).
Alexey Sklyarenko